Wastafel atau tempat cuci piring telah menjadi bagian dari dapur yang sering dianggap remeh. Ribuan tahun yang lalu, dapur primitif tidak lebih dari sebuah lubang tempat api dibuat. Mungkin saja ada sebuah batu di dekatnya tempat hewan buruan itu disiapkan untuk dimasak. ‘Perapian’ awal terbuat dari tanah liat atau batu dan digunakan untuk menjaga agar api tetap menyala, tapi tidak ada wastafel.
Pada abad ke-5, orang-orang Yunani kuno sudah mulai membangun bangunan terpisah yang berdekatan dengan rumah untuk menyiapkan makanan. Ada oven tanah liat. Sebuah gudang bawah tanah digali untuk mengawetkan bahan-bahan.
Pada abad pertengahan, sebuah rumah asap ditambahkan. Tapi tetap saja, tidak ada wastafel. Karena tidak ada pipa ledeng dalam ruangan. Air dikumpulkan dengan tangan dari sungai atau danau setempat dalam ember primitif. Setelah digunakan, air kotor tersebut mungkin dibuang ke tanaman di dekatnya.
Barulah pada tahun 1800-an konsep kitchen sink yang kita kenal mulai muncul. Sekitar tahun 1820, sebuah bejana besar berbentuk mangkuk disebut bak cuci kering, bertujuan untuk berdiri di atas meja atau di ambang jendela, untuk menampung air, yang masih dibawa dari sumber air terdekat.
Mangkuk yang dibuat secara kasar ini terbuat dari kayu, atau logam, atau batu. Di rumah-rumah orang kaya, bejana-bejana ini dilapisi dengan timah atau seng, dan karena dihubungkan dengan sistem pompa air, maka dikenal sebagai bak cuci basah. Setelah digunakan, airnya masih harus dikosongkan dengan tangan.
Revolusi Industri telah banyak merevolusi baik di tempat kerja maupun di rumah. Mangkuk gaya lama digantikan oleh wastafel enamel, baja atau batu. Pipa-pipa pembuangan memodernisasi sistem pemompaan air. Wastafel ini dipasang di dinding dan memiliki kaki.
Tahun-tahun setelah dua perang besar menandai dimulainya dapur fungsional dengan efisiensi maksimum – sistem segitiga yang terdiri dari lemari es, kompor, wastafel. Saat ini, wastafel dapur sudah dipasang di lemari dapur. Maka dimulailah era dapur sederhana, dengan wastafel dapur modern seperti yang kita kenal.
Saat ini, wastafel baja tahan karat, meski masih populer, harus bergulat dengan teknologi wastafel yang terus berkembang.